Tous les chiens en particulier les jeunes chiens (chiots et petit chien) peuvent avoir un comportement craintif dans diverses circonstances. Parmi les craintes et les phobies courantes des chiens, mentionnons les orages, les enfants, les déplacements en voiture et plus encore. Plusieurs facteurs peuvent contribuer au développement d'une peur ou d'une phobie chez le chien.
Importance de trouver la cause de la peur du chien
Si votre animal de compagnie souffre d'une peur ou d'une phobie, il est important d'essayer d'en déterminer la cause. Les effets de la peur d'un chien sont stressants tant pour le chien que pour son maître, et la découverte de la source de la peur est souvent la première étape pour résoudre ou atténuer le problème. Surmonter la peur est bénéfique parce qu'elle mettra fin à l'anxiété et à la souffrance que vivent le chien et son maître. Puisque les chiens peuvent devenir agressifs à cause de la peur, la gestion du comportement canin peut faire beaucoup pour assurer la sécurité de tous.
Manque de socialisation précoce
L'une des causes les plus courantes d'une peur ou d'une phobie chez les chiens est le manque de socialisation précoce. Les chiens traversent une période critique de développement lorsqu'ils ont entre 8 et 16 semaines. Les chiens qui ne sont pas exposés à de nouvelles choses pendant cette période peuvent craindre de nouvelles choses plus tard dans leur vie. C'est l'une des principales raisons pour lesquelles les chiens ont peur des choses comme monter dans la voiture, rencontrer des étrangers et monter et descendre les escaliers.
Les phobies et les peurs qui se développent en raison d'un manque de socialisation précoce peuvent être corrigées en exposant un chien aux choses qu'il a peur d'utiliser beaucoup de renforcement positif. En habituant lentement votre chien à des personnes, des endroits et des objets inconnus, vous pourrez peut-être éliminer complètement la peur ou la phobie, ou du moins atténuer le degré de peur du chien.
Expériences négatives
Les expériences négatives sont une autre raison pour laquelle les chiens développent des peurs et des phobies. Sassy, un Labrador Retriever noir est un bon exemple d'un chien qui a développé une peur à cause d'une mauvaise expérience. En tant que chiot, Sassy a été laissée seule à la maison pendant que ses maîtres étaient au travail. Sans que les propriétaires s'en rendent compte, un ouvrier est venu un jour réparer le toit de l'immeuble. Sassy était seule et effrayée lorsqu'elle entendit des coups continus sur le toit pendant toute la journée. Ses maîtres sont rentrés à la maison pour voir leur chiot, habituellement exubérant, se recroqueviller dans un coin, tremblant et bavant. Après quelques recherches, ils en sont venus à réaliser la cause de ses craintes, mais pour le reste de la vie de Sassy, elle avait une grande peur des bruits forts. Elle avait souvent besoin d'être soignée pendant les orages et le 4 juillet, et le retour de flamme d'une voiture pouvait l'envoyer se cacher dans la salle de bain.
L'histoire de Sassy n'est pas rare. Si un chien associe une personne, un lieu ou un objet à une expérience traumatisante, il est possible que le chien développe une peur ou une phobie de cette chose. Le degré de traumatisme nécessaire pour qu'un chien développe une phobie varie d'un chien à l'autre. Certains chiens peuvent être maltraités au début de leur vie et saluer chaque étranger qu'ils rencontrent en remuant la queue. Un autre chien peut se faire tirer la queue par un enfant une ou deux fois, et il lui suffit de développer une peur des jeunes enfants.
Facteurs génétiques
La génétique joue également un rôle dans les comportements craintifs. Tout comme un chien peut hériter de la couleur et de la taille de son pelage de ses parents, il peut aussi hériter de traits de personnalité. Il est logique qu'un chien timide et timide soit plus susceptible de produire une progéniture timide et timide. Il peut être difficile de déterminer si la peur d'un chien provient de la génétique, mais un indice est qu'un chien dont la peur provient d'une prédisposition génétique peut sembler craintif à bien des égards plutôt que d'avoir une seule phobie spécifique. Il y a aussi certaines races qui sont généralement plus frileuses que d'autres.
La peur due à des facteurs génétiques peut être difficile à surmonter. Il peut cependant être bénéfique de travailler par l'éducation canine avec un dresseur de chiens ou un comportementaliste qui a de l'expérience avec les chiens craintifs. Bien qu'ils ne soient pas en mesure de calmer entièrement les craintes de votre chien, il est possible de modifier le degré de peur afin de le rendre plus heureux et plus à l'aise dans diverses situations.
